Ovilava, um município da província romana de Noricum, atual cidade de Wels, na Áustria, foi um antigo municipium romano ao qual, por volta do ano 215, o imperador Caracalla concedeu o estatuto de colónia, passando a chamar-se Colonia Aurelia Antoniana Ovilabis e tornando-se, posteriormente, capital da recém-criada província de Noricum Ripensis.
Em Wels estende-se o distrito de Thalheim bei Wels, onde, desde 2023, uma equipa de arqueólogos da OÖ Landes-Kultur GmbH e da Universidade de Salzburgo está a realizar trabalhos de escavação. Foi aqui que foram descobertos três mosaicos da época romana excepcionalmente bem conservados, datados, segundo os especialistas, do século II, e cuja descoberta acaba de ser anunciada.
No decorrer das escavações, foram também desenterradas um grande número de estruturas que faziam parte de uma extensa villa com mais de mil metros quadrados, decorada com elementos decorativos refinados, o que levou os investigadores a concluir que ali viveu uma família abastada da época imperial.
Motivos mediterrânicos
A equipa confirmou também que decorando alguns dos pavimentos desta villa estrategicamente localizada havia três belos mosaicos que surpreenderam os especialistas pela sua qualidade técnica e inegável valor artístico. Os investigadores destacam uma cena com golfinhos que, além disso, é uma das poucas composições figurativas deste tipo documentadas até à data na região.
Além deste maravilhoso mosaico com golfinhos, os arqueólogos documentaram outros dois: um que representa uma cratera, um tipo de vaso grande e largo onde se misturava vinho com água antes de ser servido, e outro que mostra um padrão decorativo de formas geométricas.
«Estas descobertas reforçam a hipótese de que estamos perante um edifício de caráter residencial, possivelmente uma villa urbana, que servia como manifestação do estatuto social dos seus habitantes», explicaram os arqueólogos num comunicado.
Por seu lado, o governador da Alta Áustria, Thomas Stelzer, destacou «a singularidade destes mosaicos, tanto pelo seu estado de conservação como pelo caráter iconográfico das cenas representadas, o que coloca esta escavação num lugar de destaque no panorama arqueológico regional. Embora nos últimos anos tenham sido feitas descobertas relevantes em todo o país, esta descoberta em Thalheim bei Wels destaca-se por combinar qualidade artística, contexto arquitetónico e potencial científico», afirmou.
Com esta descoberta, Thalheim bei Wels passou a figurar no mapa dos enclaves mais importantes da arqueologia da época romana no norte dos Alpes. Os golfinhos que decoram um dos mosaicos, um motivo claramente mediterrânico, levantaram aos investigadores questões interessantes sobre as ligações artísticas e simbólicas entre as oficinas de produção de mosaicos das províncias do norte e do sul do Império.
Os arqueólogos planeiam continuar os trabalhos de escavação até 6 de junho, e posteriormente será considerada a possibilidade de incorporar os mosaicos recém-descobertos na exposição arqueológica do Schlossmuseum Linz (Museu do Castelo de Linz).
Mas antes disso, o público terá uma oportunidade única de admirar os mosaicos no próximo dia 10 de junho, durante um dia de portas abertas, em que será possível visitar o sítio arqueológico e contemplar in situ tanto os vestígios da villa como estes belos e coloridos mosaicos.
