Os PFAS são amplamente utilizados para aumentar as propriedades de uma série de objetos do quotidiano. Mas a sua presença no nosso ambiente é preocupante. Existem soluções para limitar a nossa exposição. E os investigadores acabaram de descobrir uma nova solução particularmente eficaz.
Os PFAS ou substâncias per- e polifluoroalquílicas. Todos já ouviram falar deles. Estes poluentes eternos que se encontram, entre muitos outros, nos nossos utensílios de cozinha ou nas embalagens de alimentos. Estão associados a vários problemas de saúde. Por vezes graves. E é por isso que os investigadores se lançaram na busca de soluções para os eliminar do nosso ambiente.
26 vezes mais eficaz na purificação da água
Água, mais especificamente, para uma equipa do Instituto de Tecnologia Stevens (EUA). Na revista Environmental Science & Technology, eles contam como descobriram o poder insuspeito do pó de ferro nesta área. Pelo menos em relação a um PFAS em particular, o PFOS ou ácido perfluorooctanoico.
Let's talk about PFAS and your health –
PFAS (Per- and polyfluoroalkyl substances) are human-made chemicals present in many everyday products, known as "forever chemicals" for their inability to break down in the environment or the body. Scientific research has linked PFAS to… pic.twitter.com/VqnFgQyAU0
— Michigan Public Health (@umichsph) May 21, 2025
Para entender bem, é preciso saber que, até agora, são principalmente filtros de carvão ativado que são usados para eliminar os poluentes eternos — e outros contaminantes — da água por adsorção. Isto porque as moléculas de PFAS fixam-se na grande superfície porosa das partículas de carvão quando a água passa por elas. No entanto, o pó de ferro é 26 vezes mais eficaz do que o carvão ativado por unidade de superfície.
Desenvolver uma tecnologia de eliminação de PFAS
Le charbon actif est-il efficace contre les PFAS ?
Le charbon actif retire 70 à 80 % des PFAS (per- and polyfluoroalkyl substances) présents dans l'eau.
Bref, ils ne disparaissent pas tous, mais on sera clairement sous la norme. Si on était déjà sous la norme, on sera encore… pic.twitter.com/LVq5orqxfU
— Prof. Fabrizio Bucella (@FabrizioBucella) November 19, 2023
Este material já é por vezes utilizado no tratamento de água. Isto porque é barato e menos dispendioso do que o carvão ativado. Os investigadores salientam que, mesmo quando o pó de ferro enferruja em contacto com a água, as suas propriedades de adsorção do PFOS não são significativamente afetadas. No entanto, ainda é necessário compreender os mecanismos em jogo. Para poder desenvolver posteriormente, em grande escala, uma tecnologia altamente eficaz de eliminação de PFAS.
