Sabe o que faz aquele pequeno cilindro que aparece no cabo dos carregadores, computadores, monitores ou impressoras? Geralmente passa despercebido ou é erroneamente considerado um reforço para evitar que o cabo se dobre perto do conector.
Nada mais longe da realidade. É uma peça crucial para o bom funcionamento dos dispositivos eletrónicos. Embora muitos utilizadores o ignorem, o seu trabalho silencioso evita interferências, falhas ou mesmo riscos elétricos.
O filtro de ferrite, o guardião que protege os seus dispositivos
Esse cilindro é chamado de filtro de ferrite ou núcleo de ferrite. A sua missão é combater as interferências eletromagnéticas. Essas interferências, também conhecidas como EMI (Electromagnetic Interference), são geradas constantemente ao nosso redor devido ao funcionamento simultâneo de vários aparelhos eletrónicos.
O filtro de ferrite atua como uma barreira passiva. É colocado à volta do cabo para impedir que os sinais de alta frequência passem através dele. Por outras palavras, impede que o seu carregador se transforme numa antena indesejada que transmite ou recebe ruído eletromagnético, algo que poderia afetar outros equipamentos próximos ou mesmo causar falhas no próprio dispositivo.
De que é feito e como funciona?
A chave está no seu material: a ferrite, um composto cerâmico que mistura óxidos de ferro com outros metais, como manganês, níquel ou zinco. Estes materiais são selecionados pela sua capacidade de absorver e dissipar frequências indesejadas sem afetar o funcionamento do cabo para frequências úteis (como a corrente contínua do carregador ou a transmissão de dados).
O cilindro de ferrite é formado por uma ou duas metades que envolvem o cabo. A sua forma varia — alguns são mais alongados, outros mais compactos —, mas todos funcionam da mesma forma: quando a corrente passa pelo cabo, as ondas de alta frequência geradas ficam presas e são absorvidas pela ferrite. Isso impede que elas «contaminem» o sinal ou interfiram com outros dispositivos eletrónicos.
Por que nem todos os cabos têm?
Nem todos os cabos precisam de um filtro de ferrite. Em muitos dispositivos modernos, a proteção contra interferências já está integrada no design interno do equipamento ou no próprio adaptador de corrente.
No entanto, ainda é comum encontrá-los em cabos que transportam energia e dados, como cabos de monitores ou impressoras. Além disso, são frequentes em ambientes onde há muitos aparelhos a funcionar ao mesmo tempo, como escritórios, estúdios de gravação ou ambientes industriais, uma vez que coexistem uma grande quantidade de dispositivos capazes de causar interferências.
O que acontece se se partir?
Embora não seja um componente essencial para o funcionamento imediato do dispositivo, a sua ausência ou deterioração pode causar efeitos negativos a médio ou longo prazo. Pode notar, por exemplo, que a imagem do monitor pisca ligeiramente, que se ouvem ruídos nos altifalantes ligados por cabo ou que o rato se desliga intermitentemente. Estes são sintomas comuns de interferências que podem ser evitadas com um simples filtro de ferrite.
Por isso, é recomendável não remover esses cilindros e substituí-los se estiverem danificados. Existem filtros de ferrite de substituição que podem ser facilmente instalados sem ferramentas, bastando abri-los e fixá-los ao redor do cabo.
Uma segurança que passa despercebida
O filtro de ferrite é um excelente exemplo de como pequenos detalhes da engenharia eletrónica fazem grandes diferenças. É discreto, barato e fácil de ignorar, mas mantém a integridade do sistema contra o caos eletromagnético.
Da próxima vez que encontrar um desses cilindros, olhe para ele com outros olhos. Não é uma simples peça de plástico, está a proteger a estabilidade da sua ligação, a limpeza do áudio ou a fluidez do seu ecrã
