Desde a noite de quarta-feira, 4 de junho, as autoridades e os serviços de emergência estão a realizar uma operação de busca e salvamento na aldeia de El Empalizado, zona rural de Zipaquirá, onde três mineiros permanecem presos numa mina de carvão que operava ilegalmente. Trata-se de Luis Enrique Sánchez, de 36 anos; Luis Felipe Muchicón, de 38 anos, e Fredy Silva, de 30 anos.
De acordo com informações fornecidas pelo governador de Cundinamarca, Jorge Rey, os trabalhadores estariam a cerca de 180 metros de profundidade. A mina desabou parcialmente, deixando os mineiros sem possibilidade de sair, num ambiente com acúmulo de gases que impede a entrada imediata das equipas de resgate.
Até o momento, não foi possível estabelecer contacto com os mineiros presos, o que aumenta a preocupação entre seus familiares e a comunidade local, que permanece nas proximidades da entrada da mina à espera de notícias animadoras.
Desde as primeiras horas da emergência, pessoal da equipa de resgate mineiro está no local trabalhando na instalação de dutos de ventilação, com o objetivo de extrair o gás metano e outros gases perigosos presentes na galeria.
Este trabalho é crucial para garantir condições seguras que permitam avançar no processo de entrada na mina e na eventual recuperação dos trabalhadores.
«Até ao momento, não foi possível estabelecer contacto com os mineiros presos, o que aumenta a preocupação entre os seus familiares e a comunidade local, que permanece nas proximidades da entrada da mina à espera de notícias encorajadoras», disse Rey.
As autoridades ainda não ofereceram uma estimativa oficial sobre quando o resgate poderá ser concluído, mas garantem que não cessarão os esforços até encontrar o paradeiro dos trabalhadores.
A mina, por não ter autorização para operar, será alvo de investigação pelas entidades competentes assim que a emergência for superada.
O que diz o presidente da Câmara de Zipaquirá?
O presidente da Câmara de Zipaquirá, Fabián Rojas, confirmou no local da emergência — situado no setor de El Empalizado — que desde a noite anterior permanece no local coordenando pessoalmente os trabalhos de resgate, acompanhado por pessoal da Agência Nacional de Mineração, da Defesa Civil, dos Bombeiros, da Cruz Vermelha Colombiana, da Polícia Nacional, da Secretaria do Governo e da equipa de Gestão de Risco do município.
«Desde ontem à noite estamos aqui, no local da emergência, trabalhando sem descanso com toda a equipe técnica e humana para atender a esta lamentável situação. A mina foi identificada como ilegal, o que agrava ainda mais o contexto desta tragédia», disse o prefeito local em declarações à imprensa.
A situação é especialmente complexa devido às características topográficas da mina. Os mineiros encontram-se a uma profundidade considerável e numa zona com inclinações difíceis, o que obrigou ao uso de equipamentos especializados e manobras de alto risco. De acordo com informações fornecidas pelo administrador do local, já estão a ser providenciados os elementos necessários para aceder ao ponto exato onde se encontram os trabalhadores presos.
Queremos ser transparentes com os cidadãos de Zipaquirá. Iremos informando oportunamente à medida que tivermos atualizações. Esta é uma situação que nos dói profundamente e que deve servir como um apelo urgente para erradicar a mineração ilegal em nosso município
O presidente da Câmara Rojas informou também que a Cruz Vermelha está a acompanhar as famílias dos afetados, que residem em diferentes zonas da região. Um dos mineiros presos vive no município de Pacho (Cundinamarca), enquanto os outros dois residem em diferentes setores do município de Zipaquirá. As famílias já foram contactadas e estão a receber acompanhamento psicológico e assistência por parte dos organismos de atendimento.
«Queremos ser transparentes com os cidadãos de Zipaquirá. Iremos informando oportunamente à medida que tivermos atualizações. Esta é uma situação que nos dói profundamente e que deve servir como um apelo urgente para erradicar a mineração ilegal em nosso município», afirmou o presidente da Câmara.
Por fim, o prefeito fez um apelo enfático às autoridades competentes e à população para interromper a operação de minas sem licença legal. Ele afirmou que, na jurisdição de Zipaquirá, não existe atualmente nenhuma mina com autorização oficial para operar, o que representa um grave risco à vida humana e ao meio ambiente.
Os trabalhos de resgate continuam, enquanto cresce a angústia entre as famílias e a comunidade de Zipaquirá. Espera-se que nas próximas horas as autoridades divulguem novos relatórios sobre o estado dos trabalhadores presos e os avanços da operação de resgate.
A gravidade da mineração ilegal
A Procuradoria-Geral da Nação revelou os impactantes resultados do Relatório Nacional sobre Mineração Ilegal e Contaminação por Mercúrio no país.
O órgão de controlo informou que, nos últimos dez anos, foi relatada a presença de mineração ilegal em 29 dos 32 departamentos do país, afetando especialmente Antioquia, Bolívar, Chocó, Santander, Caldas, Nariño, Vale do Cauca, Cauca, Boyacá, Amazonas, Putumayo e Guainía. Na verdade, mais de 50% dos municípios colombianos sofreram os estragos dessa atividade.
Ele detalhou que a extração ilícita de minerais se consolidou como um dos principais conflitos socioambientais na Colômbia, provocando, além disso, deslocamentos forçados, violência, exploração laboral e o aumento dos riscos para a saúde daqueles que se dedicam à mineração e das comunidades ribeirinhas, especialmente as mais vulneráveis, como crianças e mulheres grávidas.
Da mesma forma, ele destacou que, de acordo com o relatório do Escritório das Nações Unidas contra a Droga e o Crime (UNODC), a mineração aluvial de ouro afeta mais de 94.000 hectares, sendo a exploração ilegal responsável por 73% dessa atividade, o que agrava a contaminação por mercúrio e a desflorestação.
