Descoberta histórica: encontram vitamina capaz de retardar o envelhecimento e presente em alimentos muito comuns

Com o passar dos anos, as mudanças não são visíveis apenas na sabedoria, mas também no corpo, e o envelhecimento é um desses processos que não podem ser detidos. Embora existam cremes que prometem eliminar rugas, suavizar linhas de expressão ou devolver à pele o colagénio perdido, a realidade é que nem tudo funciona.

O que realmente faz a diferença está no interior. E é isso que confirma a descoberta mais recente: uma vitamina capaz de retardar o envelhecimento, e o melhor é que é fácil de obter.

Esta é a vitamina que retarda o envelhecimento

O estudo, publicado na revista The American Journal of Clinical Nutrition, foi realizado por duas instituições de peso: o Mass General Brigham e o Medical College of Georgia. Eles se concentraram num grupo de pessoas com mais de 50 anos, que acompanharam durante cinco anos, no âmbito do ensaio clínico VITAL.

Os cientistas queriam saber o que acontecia com os seus telómeros, essas capas microscópicas que protegem as extremidades do ADN e que encurtam com o passar do tempo. Um marcador real do envelhecimento.

Os participantes foram divididos em dois grupos. Um tomou 2.000 UI de vitamina D3 por dia. O outro, um placebo. Ao longo dos anos, foram medindo as mudanças.

E o que descobriram foi que aqueles que tomaram vitamina D3 mantiveram melhor o comprimento dos seus telómeros. Ou seja, as suas células envelheceram a um ritmo mais lento. Em números, isso equivale a cerca de três anos ganhos de juventude biológica.

Entretanto, os ácidos gordos ómega 3, também estudados, não mostraram benefícios notáveis nesse sentido.

O encurtamento acelerado dos telómeros está associado a doenças crónicas, inflamação e outros males associados ao passar do tempo. O facto de uma vitamina poder ajudar a retardar esse desgaste é uma opção simples e poderosa para quem quer envelhecer bem.

Outros benefícios da vitamina D3

Além do seu papel no envelhecimento celular, a vitamina D3 tem outras funções essenciais no organismo. Estes são alguns dos benefícios mais destacados:

• Fortalece os ossos: é essencial para que o corpo absorva bem o cálcio e o fósforo, dois minerais que permitem manter a estrutura óssea forte e estável.
• Reforça o sistema imunitário: ajuda as defesas a funcionar eficazmente, algo crucial para prevenir infeções e reagir melhor às doenças.
• Melhora a função muscular: contribui para o bom funcionamento dos músculos.
• Influencia o humor: níveis baixos de vitamina D3 têm sido associados à fadiga, desânimo e sensação de apatia. Esta vitamina intervém na produção de serotonina, uma substância ligada ao bem-estar.
• Apoia a saúde cerebral: alguns estudos associam-na a uma melhor função cognitiva. A sua deficiência, por outro lado, pode estar relacionada com problemas de memória e concentração.

Quais alimentos contêm vitamina D3?

Existem formas naturais de obter vitamina D3. O peixe azul está no topo da lista: salmão, cavala, sardinha, atum. A isso se somam a gema do ovo, óleo de fígado de bacalhau, alguns queijos curados, laticínios integrais e certos cogumelos, se tiverem sido expostos ao sol.

Além disso, a pele também produz vitamina D quando recebe luz solar direta. Mas é preciso levar em consideração fatores como a estação do ano, o tipo de pele ou o tempo de exposição ao ar livre.