Ajuda-os a serem mais autónomos, o que influencia o seu sucesso quando crescem, mas acima de tudo, o seu bem-estar. Dar às crianças algo útil para fazer em casa, como ajudar a arrumar as compras, pôr a mesa, varrer ou limpar o pó, tem muito mais benefícios do que reduzir a carga de trabalho doméstico. Quando uma criança ajuda nas tarefas domésticas, desenvolve autonomia, mas também sente que contribui para o núcleo familiar, de acordo com o conhecido estudo «Harvard Study of Adult Development». Este estudo afirma que as crianças que ajudam em casa desde pequenas aprendem habilidades cruciais para o seu sucesso como adultos.
Mais tarefas em casa, mais inteligência emocional
As crianças que fazem tarefas domésticas são mais propensas a relatar relações positivas com os colegas, fazer amigos com facilidade e ser simpáticas, e aquelas que realizam tarefas regularmente «demonstram comportamentos sociais como ajudar os colegas e esforçar-se para animá-los». Ou seja, desenvolvem a empatia e a inteligência emocional.
As tarefas domésticas fazem com que se conectem com a família e que as crianças aprendam o valor do trabalho em equipa e da corresponsabilidade. Isso é analisado no estudo de Harvard mencionado anteriormente, que afirma que essas responsabilidades partilhadas fazem com que as crianças percebam que estão a contribuir para fazer parte de um ecossistema maior e que percebam, de uma forma mais natural, que as pessoas ao seu redor têm necessidades. Em outras palavras, torna-as menos egocêntricas e mimadas.
O efeito sobre as suas capacidades e felicidade
A pediatra do desenvolvimento Dra. Rebecca Scharf afirmou numa entrevista à Scientific American que não só é bom a nível social, mas que quando as crianças pequenas aprendem a lavar a louça, ajudar com a roupa ou varrer, desenvolvem habilidades motoras finas e grossas, e «a linguagem necessária e a negociação social necessária, tudo o que é útil para as crianças e os cérebros em desenvolvimento».
Embora as tarefas domésticas não sejam o único ingrediente ativo que o consegue, como bem apontou o especialista Adam Grant no Linkedin, este outro estudo sobre quase 10.000 crianças realizado durante 4 anos mostrou que o facto de as crianças fazerem tarefas domésticas desde muito pequenas prediz o sucesso e o bem-estar posterior dessas crianças.
Como incluir os seus filhos nas tarefas domésticas
A psicóloga educacional Dra. Patricia Britto adverte no The Telegraph que as tarefas domésticas nunca devem substituir a brincadeira, a aprendizagem ou o descanso. «Devem ser adequadas ao desenvolvimento e enquadradas como parte da vida familiar compartilhada, não impostas como punições ou expectativas de perfeição».
Se não sabe por onde começar, o Child Developed Institute dá algumas dicas por idades. Por exemplo, crianças de 2 a 3 anos podem encher a tigela de comida dos animais de estimação, colocar a roupa suja no cesto ou guardar os seus brinquedos. Com 4 ou 5 anos, já podem fazer a cama sem supervisão, arrumar a mesa ou tirar o pó com um pano.
É preciso ter em conta algo que a Dra. Susan Newman no Psychology Today, e é que, como pais, devemos ser pacientes e saber que o resultado dessas tarefas domésticas pode não ser tão impecável como esperávamos. Não as faça você, porque «quando faz as tarefas das crianças, independentemente da idade, tira-lhes a sensação de serem necessárias e capazes de realizar tarefas sozinhas». A especialista afirma que é essencial aceitar que a forma como as crianças farão as tarefas domésticas não será perfeita, mas irá melhorar. «A cada conquista, reconheça a participação e a contribuição do seu filho para a vida familiar. Ao deixar os seus filhos fazerem a sua parte, estará a ajudá-los a fazer o seu próprio trabalho mais tarde».
