Uma descoberta inédita na Austrália comprova a presença de um dinossauro gigante no continente e muda tudo o que se acreditava sobre os antigos habitantes da Terra. O fóssil encontrado é do megaraptorídeo mais antigo do mundo e pertence ao início do período Cretáceo.
O carcharodontossauro encontrado fornece informações importantes sobre a hierarquia dos predadores que dominavam a região e permite reconstruir um cenário inédito na história dos dinossauros.
O fóssil de dinossauro inédito contradiz as teorias evolutivas
O Museum Victoria Research Institute liderou o estudo sobre cinco fósseis de terópodes encontrados em Victoria, juntamente com o estudante de doutorado Jake Kotevski.
Nos restos, foi encontrada uma organização inesperada de dinossauros carnívoros. De acordo com a investigação, os megaraptorídeos de grande porte coexistiram com carcharodontossauros menores e com os unenlagiíneos.
«A descoberta de carcharodontossauros na Austrália é revolucionária», disse Jake Kotevski. «É fascinante ver como a hierarquia dos predadores em Victoria diferia da América do Sul, onde os carcharodontossauros atingiram tamanhos semelhantes aos do Tiranossauro Rex, com até 13 metros de comprimento, superando os megaraptorídeos. Aqui, os papéis estavam invertidos, o que destaca a singularidade do ecossistema australiano do Cretáceo».
Os dinossauros são a prova de uma ligação entre dois continentes
Os fósseis sugerem uma ligação entre a Austrália e a América do Sul através da Antártida durante o Cretáceo Inferior, além de repensar a linha evolutiva desses predadores.
«As descobertas desafiam as suposições anteriores sobre a hierarquia de tamanhos dos predadores de Gondwana, destacando a fauna única do Cretáceo em Victoria», explicou o Dr. Rich.
Assim, esta descoberta reforça a ideia de que os dinossauros migraram entre as massas terrestres antes da deriva continental, impulsionando trajetórias evolutivas divergentes.
Austrália: um desafio pré-histórico para os investigadores
O ecossistema australiano é um desafio para a investigação, uma vez que os padrões habituais observados noutros continentes não se verificam. Assim, as descobertas mostram um cenário invulgar onde os megaraptorídeos dominavam e os carcharodontossauros ocupavam um papel secundário.
Todos os fósseis encontrados na zona permitem aos cientistas reconstruir o mapa evolutivo dos predadores, abrindo continuamente diferentes linhas de investigação sobre os dinossauros.
