Tudo parecia correr sobre rodas para a Xiaomi na sua primeira incursão no mercado dos carros elétricos. A empresa está a vender tantos carros quantos os que lhe são pedidos. Na verdade, a versão mais potente do seu carro elétrico, o Xiaomi SU7 Ultra, acumulou tantas reservas quanto os carros que esperavam fabricar num ano inteiro em pouco mais de 10 minutos.
Na sua apresentação, a Xiaomi gabou-se de melhorar os números do Porsche Taycan Turbo GT, a versão mais avançada do carro elétrico (aliás, os nossos colegas da Motorpasión puderam testá-lo recentemente com o pacote de competição incluído), por uma fração do seu preço.
O arsenal de dados no dia da apresentação da Xiaomi foi impressionante. Eles atacaram a Porsche e a Tesla mencionando-as explicitamente: «O Porsche Taycan Turbo GT oferece mais de 1.100 cv? O Xiaomi SU7 Ultra chega com 1.548 cv. Mais rápido dos 0 aos 100 km/h. Mais rápido dos 0 aos 200 km/h. Maior velocidade máxima…
E um preço escandaloso. Porque quem aspirasse a desfrutar das opções mais avançadas do carro e atingir o máximo desempenho em circuito, o pacote Nürburgring elevava o seu preço para 107.285,66 euros. Caro? Bem, o Porsche Taycan Turbo GT é vendido na China por 259.000 euros.
Como tem feito com qualquer outro produto tecnológico, a Xiaomi deu mais do que ninguém por menos. No mercado automóvel, quiseram copiar a estratégia. No papel, ninguém oferece uma lista de especificações tão elevada pelo preço a que são vendidos.
O problema é que nem tudo são especificações. É preciso cumprir. E não cumprir pode provocar uma crise de imagem. É nesse ponto que se encontra a Xiaomi neste momento.
O seu carro emblemático é agora uma crise de imagem
Entre as inúmeras opções que podiam ser adicionadas ao Xiaomi SU7 Ultra estava um capô de competição. Acabamento em carbono e com duas entradas de ar. Esse capô de carbono é a última polêmica para uma empresa que entrou em uma crise de imagem com um carro que já soma dois escândalos.
De acordo com o CarNewsChina, a Xiaomi recebeu mais de 400 reclamações de proprietários do seu Xiaomi SU7 Ultra porque o capô aerodinâmico de competição que pode ser montado opcionalmente no seu sedã elétrico de alto desempenho não serve para nada. O meio de comunicação indica que essas 400 reclamações estão organizadas, dando voz a um grupo de pessoas insatisfeitas com o desempenho da compra.
O problema em questão é que este capô aerodinâmico, que custa 5.300 dólares e, portanto, é uma opção muito cara (o modelo básico custa 73.300 dólares), não passa de um acessório estético. A empresa vendeu este acessório como se funcionasse como dois extratores de ar, tal como os veículos de competição ou os de combustão de alto desempenho. Este tipo de acessórios melhora a refrigeração sob o capô e permite um melhor desempenho do carro nesses casos, explicam em Motorpasión.
No entanto, um criador de conteúdo desmontou o capô para mostrar aos seus seguidores como funciona o sistema. O problema: não serve para nada. Entre outras coisas porque, como os seus proprietários foram descobrindo, não há nenhuma diferença estrutural entre um capô normal e o de “competição”.
Além disso, a refrigeração de todos os sistemas é líquida no caso do Xiaomi SU7. O carro não precisa de extrair o calor gerado, mas também não tem estrutura para dissipar a temperatura. Isto levou os clientes que se juntaram à reclamação a falar de «publicidade enganosa», exigindo que a «Xiaomi assuma a responsabilidade».
Essa responsabilidade é, no mínimo, que a marca reembolse o custo do capô, uma vez que não cumpre a função esperada. No entanto, a Bloomberg indica que 300 deles querem ir mais longe e pedem que lhes seja devolvido o valor total do carro.
Por enquanto, a empresa pediu desculpas nas redes sociais pelo que consideram uma «comunicação pouco clara» sobre o que era oferecido com o pacote opcional Nürburgring e propôs aos proprietários 20 000 pontos de fidelidade para gastar na sua loja e substituir o capô pelo básico de alumínio. Proposta que foi rejeitada pelos afetados.
A polêmica do capô é mais uma para a empresa que, até agora, tinha navegado com o vento a favor. De facto, no passado dia 10 de maio, Lei Jun (CEO da empresa) descreveu as últimas semanas como «as mais difíceis desde a fundação da Xiaomi», referindo-se às dificuldades da empresa e pessoais.
Essas dificuldades estão relacionadas com a polémica sobre a suposta segurança do carro. Em abril, três pessoas morreram depois de um Xiaomi SU7 pegar fogo em consequência de um acidente quando os passageiros circulavam com o sistema de condução autónoma ativo.
A poeira levantada em torno do acidente e a investigação subsequente parecem ter tido uma reação direta sobre o Xiaomi SU7 Ultra por parte da empresa. Numa atualização, a empresa capotou o carro e retirou mais de 600 CV de potência, alegando que teria de passar num teste em circuito para os ativar. Finalmente, a empresa teve de recuar.
