Ativistas ecológicos iniciaram uma campanha em França para salvar as duas últimas orcas que vivem em cativeiro neste país e que podem estar condenadas à morte devido à inação do governo.
Conforme noticiado pelo Mirror, Wikie e seu filho Keijo vivem abandonados no parque Marineland Antibes, no sudeste da França, que fechou as portas definitivamente em janeiro deste ano.
Desde então, as duas orcas passam os seus dias intermináveis sem estímulos. São as duas últimas sobreviventes da sua manada original, composta por quatro indivíduos.
Agora que o parque fechou ao público, a qualidade da água está a deteriorar-se. Embora apenas uma pequena equipa de funcionários vá alimentá-las e minimizar a interação humana, Wikie e Keijo foram praticamente esquecidas pelos seus cuidadores.
A associação de defensores dos cetáceos TideBreakers vem pressionando há meses o governo francês para que tome medidas urgentes e retire os animais do parque antes que seja tarde demais.
Os ecologistas alertam que a disputa entre o governo francês e a administração do parque marinho (que ainda tem o dever legal de zelar pelo bem-estar dos cetáceos) pode se prolongar até que todos os animais tenham morrido.
Uma lei que entrou em vigor em 2021 proibiu na França os espetáculos de entretenimento com baleias, golfinhos e toninhas e estabeleceu um prazo estrito até dezembro de 2026 para que o Marineland transferisse os seus animais para um local seguro.
No entanto, desde então, ministros do governo bloquearam duas propostas para realojar as orcas: uma num zoológico marinho no Japão e outra num santuário de baleias no Canadá, que ainda não foi construído.
A oferta japonesa foi rejeitada por motivos de bem-estar animal, enquanto a do Projeto Santuário de Baleias Canadense foi descartada em favor de um possível santuário europeu, devido à árdua viagem que implicaria levar as orcas para a América do Norte.
Uma terceira opção, transferir os golfinhos e duas orcas para o Loro Parque em Tenerife, foi descartada por um painel de especialistas, que afirmou que o tanque proposto «não cumpriria os requisitos mínimos de superfície, volume e profundidade necessários para alojar os animais em condições ideais». O Loro Parque já tem quatro orcas em cativeiro, incluindo uma cria nascida em março de 2025.
O Ministério da Ecologia francês afirma que o governo francês ainda está à procura de alternativas, enquanto os ativistas dizem que não há tempo a perder.
Wikie completou 24 anos a 2 de junho. Ela já testemunhou a morte do seu filho, Moana, falecido em outubro de 2023, e do seu irmão, Inouk, falecido em março passado após ingerir um pedaço de metal que se soltou do seu tanque.
«Wikie passou toda a sua vida nos tanques de betão do Marineland Antibes», afirmam os membros da organização TideBreakers. «O nosso desejo para Wikie é vê-la prosperar num ambiente limpo e seguro o mais rapidamente possível, onde possa viver uma vida longa ao lado do seu filho, Keijo», concluem.
