Um homem de 89 anos que trabalhou 50 anos na indústria automóvel reformou-se há apenas dois anos, aos 87, mas agora quer voltar a trabalhar porque diz que a reforma é aborrecida. Embora tenha trabalhado cinco décadas numa fábrica de automóveis e tenha sido diretor de uma empresa de avaliação durante 20 anos, teve de se reformar porque o seu trabalho era muito exigente fisicamente.
Richard Maas é um homem de 89 anos que vive em Tempe, no estado do Arizona. Trabalhou na indústria automóvel durante mais de cinco décadas, incluindo a gestão de uma empresa de avaliação até bem entrado os anos 80. Reformou-se há quase dois anos, quando o trabalho se tornou demasiado exigente fisicamente, mas disse que ainda mantém a mente fresca, o que o faz «odiar a reforma». No seu mundo ideal, continuaria a trabalhar até à morte, como refere numa entrevista recente à Business Insider.
Como ele próprio afirma, «a esta idade, sem trabalho, não há muito por que esperar», acrescentando que trabalhou durante a reforma por prazer, não por dinheiro. «Sinto que quando se deixa de trabalhar, perde-se a sensação de ter um objetivo. É assim que me sinto agora.» É por isso que o protagonista continuou a trabalhar até uma idade tão avançada, «perdendo» anos de descanso. É apenas mais um caso de um reformado que quer continuar a trabalhar, seja para manter as suas relações sociais, para alcançar os seus objetivos antes de morrer ou pelo simples facto de que a rotina lhe dá algo para fazer todos os dias.
Começou a trabalhar numa seguradora
Começou a sua carreira em 1964 como perito de seguros para uma empresa ligada à General Motors e permaneceu no setor por mais de três décadas. Durante esse tempo, dedicou-se a investigar reclamações para determinar a responsabilidade da seguradora, um trabalho que lhe proporcionou estabilidade financeira e a satisfação de ajudar aqueles que sofriam algum acidente com os seus veículos.
Segundo ele, o seu trabalho permitia-lhe «ajudar as pessoas a resolver problemas diariamente», e isso era precisamente o que mais valorizava. Ao longo da sua carreira, ele e a sua esposa adotaram dois filhos, que hoje vivem perto. «Ajudei as pessoas, o cliente que pagava, e também ajudei a controlar os custos de perda da empresa para a qual trabalhava», explicava, acrescentando que esse sentido de serviço foi o que o motivou «a continuar durante 50 anos».
Dirigiu a sua primeira empresa aos 80 anos
Aposentou-se em 1998, depois de ter passado por diferentes departamentos dentro da mesma empresa, mas pouco depois começou a sentir um vazio. «Viajamos um pouco depois de nos aposentar e não trabalhamos muito», reconhecia, revelando a sua necessidade de se manter ativo.
Após um breve período colaborando com um antigo aprendiz, em 2002 decidiu realizar um sonho que tinha há anos: tornar-se empreendedor. Em meados dos seus sessenta anos, fundou a sua própria empresa de avaliação de veículos, com a qual geria reclamações de seguros para várias seguradoras. Esclareceu que não o fazia por dinheiro, mas para se manter em forma física e mental e para continuar a ajudar. «Era um trabalho muito gratificante, para ser sincero, mesmo quando tinha 80 anos», afirmou.
Não queria reformar-se, mas «fisicamente» não tinha outra opção.
Dirigiu o seu negócio até há dois anos, quando reconheceu que o esforço físico necessário para inspecionar veículos se tinha tornado excessivo. «Psicologicamente, não tive muitos problemas», dizia. «Fisicamente, porém, o trabalho exigia agachar-se debaixo dos veículos, e isso tornou-se muito difícil».
Adaptar-se à inatividade após mais de cinco décadas em atividade não foi fácil. Agora passa os dias a ler e a ver televisão, embora admita que essa rotina reduziu a sua motivação. Por isso, diz detestar a reforma.
Casado há 70 anos, afirma que a sua relação tem sido o pilar que o manteve firme tanto a nível pessoal como profissional. Partilhar tudo com a sua melhor amiga deu-lhe estabilidade emocional e reforçou o seu compromisso com a família. Ao longo dos anos, também manteve contacto com os seus amigos e incentiva aqueles que estão perto da sua idade a não deixarem de trabalhar se não quiserem.
«Não me arrependo de nada», conclui. «As pessoas têm de fazer o melhor que podem com o que têm em cada momento.»
