Cientistas descobriram um depósito de lítio no valor de US$ 1,5 trilhão em um ponto vulcânico localizado ao longo da fronteira entre Oregon e Nevada, nos Estados Unidos. De acordo com a Unilad Tech, este pode se tornar um dos maiores depósitos de lítio já encontrados nos Estados Unidos.
Esta descoberta ocorreu em 2023 e foi recentemente avaliada em US$ 1,5 trilhão, o que pode transformar a indústria de veículos elétricos dos Estados Unidos.
Por que os depósitos de lítio têm tanto valor?
Este metal alcalino é um componente essencial para as baterias de veículos elétricos (VE), o que o torna um dos minerais mais cobiçados em todo o mundo.
Atualmente, a produção de VEs aumentou, o que desencadeou a busca por energias limpas; diante dessa situação, os Estados Unidos procuram reduzir sua dependência do lítio estrangeiro, ainda mais quando conflitos mundiais ameaçam as fontes de fornecimento de recursos.
Um estudo realizado em 2023 afirma que a Caldera McDermitt pode conter entre 20 e 40 milhões de toneladas métricas de lítio. Especialistas garantem que, se forem desenvolvidos métodos de extração eficientes, os EUA podem se tornar líderes mundiais em lítio.
Que consequências essa descoberta pode trazer para o meio ambiente e a sociedade?
Algumas tribos consideram esta zona sagrada, o que causa receio quanto ao impacto ambiental que a mineração pode trazer, incluindo uma possível redução das águas subterrâneas e a alteração do ecossistema local, relata Madrid Informa.
Embora seja verdade que as autoridades competentes deram luz verde para que o projeto continue, as comunidades afetadas continuam a opor-se, pois desejam preservar os seus territórios ancestrais, bem como o ambiente.
Quanto às implicações geopolíticas, a dependência dos Estados Unidos em relação às importações de lítio, atualmente dominadas pela China e pela Bolívia, pode diminuir.
